Altrétamine est un médicament du groupe des cytostatiques. Il est utilisé dans le traitement de chimiothérapie du cancer de l'ovaire. Le médicament est pris sous forme de comprimé en cycles de deux à trois semaines. Il provoque souvent des effets secondaires tels que des nausées et des vomissements.
Qu'est-ce que l'altrétamine?
L'altrétamine est le nom international de la substance cytostatique hexaméthylmélamine. Le médicament est utilisé avec succès aux États-Unis d'Amérique sous le nom commercial Hexalen® dans le cancer de l'ovaire avancé.
Les cytostatiques perturbent le cycle cellulaire et empêchent ainsi la division et la propagation des cellules tumorales. L'altrétamine est un promédicament. Ce terme décrit le stade préliminaire d'un médicament qui n'est converti en substance active dans l'organisme humain que par certains processus métaboliques.
L'altrétamine cytostatique est métabolisée dans le foie en substance réellement active. Son utilisation dans le traitement du cancer est beaucoup plus répandue aux États-Unis qu'en Allemagne. L'altrétamine n'est que peu soluble et est donc administrée par voie orale.
Effet pharmacologique
Chaque année en Allemagne, environ 9 000 femmes développent une tumeur maligne de l'ovaire. Dans la terminologie médicale, on parle de carcinome ovarien. Le cancer de l'ovaire est la deuxième tumeur maligne la plus courante de la région génitale féminine, qui dans de nombreux cas conduit même à la mort.
L'administration d'altrétamine perturbe d'importants processus métaboliques dans la division cellulaire des tumeurs malignes. Le cytostatique empêche les cellules cancéreuses de se diviser davantage et les fait mourir.Mais comme presque toutes les toxines cellulaires, l'altrétamine affecte non seulement les cellules malignes, mais affecte également tous les types de tissus qui se régénèrent rapidement. Cela peut entraîner des effets secondaires désagréables, en particulier sur la peau et les muqueuses de la bouche, de la gorge et du tube digestif.
De plus, le médecin traitant doit contrôler régulièrement la formule sanguine du patient cancéreux afin de détecter en temps utile les effets indésirables du cytostatique sur les cellules hématopoïétiques de la moelle osseuse. La moelle osseuse doit d'abord se régénérer avant de pouvoir poursuivre le traitement par altrétamine. Les valeurs hépatiques et rénales doivent également être vérifiées pendant la phase de traitement. Le traitement peut causer des dommages organiques au foie et aux reins.
La chimiothérapie affaiblit considérablement le système immunitaire du patient affecté. Tant que l'altrétamine est administrée, le contact avec des personnes atteintes d'une maladie infectieuse contagieuse doit donc être évité à tout prix. Les vaccinations avec des vaccins vivants peuvent également ne pas être effectuées pendant cette phase. Ceux-ci peuvent déclencher la maladie contre laquelle ils sont normalement censés protéger en raison de l'affaiblissement du système immunitaire.
Application médicale et utilisation
Les cycles de traitement à l'altrétamine durent de 14 à 21 jours et sont répétés plusieurs fois. De cette manière, les cellules tumorales qui sont actuellement dans une phase de repos dans un certain cycle de traitement sont également enregistrées. Tant qu'il n'y a pas de division cellulaire, l'altrétamine ne peut pas attaquer le matériel génétique des cellules tumorales malignes.
En conséquence, il y a quatorze à vingt et un jours d'interruption entre les phases de thérapie individuelles. L'organisme a besoin de la phase de repos pour régénérer le tissu endommagé, qui peut récupérer beaucoup plus rapidement que le tissu tumoral. Le médicament détruit les cellules tumorales malignes et empêche la formation de métastases.
L'ingrédient actif hexaméthylmélamine a été testé cliniquement sur une période de plusieurs années et a conduit à un succès considérable dans le traitement des carcinomes ovales, en particulier aux États-Unis. Là, l'efficacité du cytostatique en combinaison avec d'autres substances a pu être prouvée dans diverses études.
Risques et effets secondaires
Les cytostatiques comme l'altrétamine provoquent souvent des effets secondaires importants. Les zones du corps avec une activité de division cellulaire élevée sont particulièrement touchées. La muqueuse intestinale est particulièrement touchée en raison de ses processus de régénération constants.
Les patients souffrent alors souvent de troubles gastriques et intestinaux tels que diarrhée, nausées et vomissements. La division cellulaire a également lieu dans la moelle osseuse. Là, l'altrétamine empêche la formation de globules rouges et blancs. Les conséquences sont l'anémie et un système immunitaire affaibli. Le manque de globules rouges porteurs d'oxygène entraîne fatigue, épuisement et souvent essoufflement.
En raison de l'affaiblissement de la défense immunitaire du corps, les infections et les inflammations sont plus fréquentes. Une autre caractéristique des traitements de chimiothérapie avec des médicaments cytotoxiques est la perte de cheveux. Le médicament empêche les cellules de se diviser constamment, ce qui est nécessaire à la croissance des cheveux. La plupart des effets secondaires dépendent de la dose d'ingrédient actif administrée.
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