Test de Schirmer

Pour déterminer si les yeux ont suffisamment de liquide lacrymal, le Test de Schirmer appliqué. Des bandes spéciales de papier filtre sont utilisées, qui absorbent le liquide pendant une certaine période de temps.

Si les yeux sont trop secs, l'ophtalmologiste peut diagnostiquer ce que l'on appelle le syndrome de la sicca. Dans ce cas, il se forme une quantité insuffisante de liquide lacrymal et il existe également des lacunes dans leur composition. La cornée de l'œil ne peut pas être suffisamment humidifiée et protégée. Le test de Schirmer peut également détecter le syndrome de Sjögren, du nom d'un médecin suédois, dans lequel la conjonctive et les muqueuses de la région des yeux sont affectées par le dysfonctionnement des glandes lacrymales. Les bandelettes de test mesurent généralement cinq sur 35 millimètres et ont une échelle correspondante.

Qu'est-ce que le test de Schirmer?

La méthode de test du papier tournesol porte le nom de l'ophtalmologiste et professeur d'université allemand Otto Wilhelm Schirmer (1864-1917). Il est venu de Greifswald et a étudié à l'université là-bas ainsi qu'à Munich et à Fribourg.

En 1896, le médecin, qui a maintenant reçu son doctorat et est devenu professeur, a repris la chaire d'ophtalmologie à Greifswald. Schirmer a ensuite occupé des postes d'enseignant à Kiel et à Strasbourg avant de déménager aux États-Unis et de travailler dans plusieurs cliniques de New York. Le test de fonction de la glande lacrymale, effectué pour la première fois en 1903, est encore utilisé aujourd'hui sous le nom de Schirmer. Deux variantes différentes du test de Schirmer sont courantes. Dans la procédure Schirmer 1, une petite bandelette réactive est soigneusement accrochée dans le sac conjonctival inférieur des deux yeux.

Le patient ferme alors les yeux et le papier filtre absorbe la quantité respective de liquide lacrymal en cinq minutes. Lorsque la bande est pleine de liquide, elle change de couleur. L'ophtalmologiste peut utiliser cette couleur pour faire ses évaluations. Cependant, cette variante n'est utilisée que très rarement. Schirmer 2 est utilisé beaucoup plus fréquemment. Les deux yeux sont anesthésiés localement et, quelle que soit l'irritation possible, montrent la quantité de liquide lacrymal sécrétée sans aucune influence externe pertinente, comme à travers le papier filtre. Si la section imbibée de la bandelette réactive est inférieure à dix millimètres, le débit de déchirure est trop faible.

Cinq millimètres ou moins d'une tache humide indiquent un cas urgent de sécheresse oculaire. L'ophtalmologiste examinera ensuite si cette carence est due à une inflammation de la conjonctive ou d'autres zones de l'œil. Cependant, il doit être conscient que les résultats des tests peuvent être inexacts. Les yeux peuvent être tellement irrités pendant le test qu'ils arrosent plus que d'habitude et que le risque de déshydratation reste donc indétecté. De plus, un patient ne doit pas porter de lentilles de contact deux heures après le test de Schirmer afin de protéger ses yeux.

Fonction, effet et objectifs

Le test de Schirmer est effectué lorsque les yeux sont rouges et provoquent une sensation de brûlure. Les yeux peuvent également être déshydratés si suffisamment de liquide lacrymal est produit, mais la composition n'est pas équilibrée.

Il arrive souvent que le liquide lacrymal, composé de trois couches, soit dépourvu de ses composants huileux et donc la protection de l'œil se détériore. De plus, l'eau lacrymale n'est plus uniformément répartie. Cependant, le test de Schirmer ne convient pas pour cet examen. De plus, le Schirmer 2 a des problèmes majeurs avec le port de lentilles de contact à une distance d'humidification de huit millimètres.

Dans de tels cas, les lentilles sont perçues comme incompatibles par les mécanismes de protection de l'œil. Les réactions correspondantes telles que rougeurs, inflammations ou déchirures excessives sont intensifiées si les personnes concernées travaillent souvent et pendant longtemps à l'écran de l'ordinateur, si elles rencontrent un climat ambiant inconfortable ou s'il y a un vent fort et en rafales. Dès que les yeux deviennent visiblement secs ou commencent même à rougir, les ophtalmologistes et les opticiens recommandent de porter des lunettes au lieu de lentilles de contact.

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Risques, effets secondaires et dangers

Si le test de Schirmer donne un résultat positif, diverses maladies peuvent être à l'origine de cette production insuffisante de liquide lacrymal. Le syndrome de Sjögren est une immunodéficience dans laquelle les cellules immunitaires parasites attaquent les glandes lacrymales et salivaires. Cette maladie survient principalement chez les femmes ménopausées.

Le trachome, une inflammation des yeux causée par des bactéries, continue d'affecter la production de larmes. La cécité peut même se développer ici s'il n'y a pas d'intervention médicale en temps opportun. Différents types de paralysie faciale peuvent également affecter l'apport de liquide lacrymal à l'œil, dans la mesure où ils affectent les muscles concernés. Les yeux secs sont souvent le résultat de maladies telles que le diabète, les rhumatismes chroniques ou un dysfonctionnement de la thyroïde. Même une pièce avec trop peu d'humidité peut entraîner des yeux secs et douloureux chez les personnes sensibles.

Il est conseillé à quiconque en souffre d'utiliser des humidificateurs installés dans ces pièces. Avec un travail fréquent et intensif sur l'écran, des pauses plus longues doivent être prises régulièrement pour soulager un peu les yeux. Incidemment, le test de Schirmer est également effectué si une vision défectueuse s'est développée et doit être corrigée en insérant des lentilles de contact. Le test remplit également une tâche importante en médecine vétérinaire, car les chiens, les chevaux et les bovins en particulier souffrent souvent de sécheresse oculaire. La procédure de test sur les animaux est fondamentalement la même que sur les humains et absolument indolore pour les amis à quatre pattes.