stérilisateur

Dans une stérilisateur les objets sont stérilisés. Dans le domaine médical, les instruments chirurgicaux en particulier sont stérilisés afin de réduire le risque d'infection. La stérilisation physique a lieu soit à l'aide de chaleur, de rayonnement ou de vapeur.

Qu'est-ce qu'un stérilisateur?

Les stérilisateurs médicaux sont utilisés pour la stérilité, c'est-à-dire pour la désinfection. Un stérilisateur libère les zones traitées des fragments d'ADN, des virus et des micro-organismes de tous les stades, y compris leurs spores.

Les stérilisateurs sont généralement des stérilisateurs physiques. La stérilisation chimique fonctionne avec des gaz toxiques et impose des exigences élevées en matière de précautions de sécurité. Par conséquent, ils sont rarement utilisés.

Dans le domaine médical, la stérilisation a généralement lieu dans des autoclaves à stérilisation physique fonctionnant à la vapeur. Les micro-organismes peuvent être tués par chauffage au lieu de pression. Outre le secteur médical, des secteurs tels que la biotechnologie ou l'industrie alimentaire dépendent également des stérilisateurs. Si les instruments chirurgicaux et autres instruments sont principalement stérilisés dans le domaine médical, en biotechnologie il s'agit par exemple de dispositifs en verre.

Le premier stérilisateur à vapeur au monde a été inventé par M. Lautenschläger à la fin du 19e siècle. Cette invention a été un grand pas en avant dans la stérilité médicale. Jusqu'au 19e siècle, il y avait peu de travail stérile en médecine. L'invention du stérilisateur a donc réduit le risque d'infection, de septicémie et de décès à la suite de traitements médicaux.

Formes, types et types

Les stérilisateurs médicaux sont généralement des stérilisateurs à vapeur. Ce sont des cuves sous pression étanches aux gaz et verrouillables dans lesquelles divers matériaux peuvent être soumis à des traitements thermiques dans la plage de surpression.

Le plus souvent, la stérilisation est initiée à l'aide d'un processus sous vide. Le récipient est vidangé plusieurs fois et de la vapeur y pénètre. Dans le processus gravitationnel, par contre, l'air du stérilisateur à vapeur est déplacé par de la vapeur saturée. La stérilisation médicale à la vapeur a lieu à des températures de 121 degrés Celsius et une surpression d'un bar. Les matériaux à stériliser sont exposés à ces conditions pendant au moins 20 minutes.

Une distinction doit être faite entre les stérilisateurs à vapeur et les stérilisateurs à air chaud plus faciles à utiliser. Ils fonctionnent avec de la chaleur sèche à des températures allant jusqu'à 250 degrés Celsius. Le temps de stérilisation dans ces dispositifs est d'au moins 30 minutes. Les stérilisateurs à rayonnement sont également utilisés aujourd'hui et fonctionnent avec les rayons UV, le bombardement électronique ou les rayons bêta et gamma.

Structure et fonctionnalité

Les stérilisateurs à vapeur sont construits de la même manière que le pot de Papin. Ce récipient hermétiquement scellable a ouvert la voie à l'autocuiseur moderne au 17ème siècle. Dans l'autoclave hermétique, l'air est complètement remplacé par de la vapeur d'eau et les cellules organiques sont détruites à haute pression. Cet état est généralement atteint en alternant les périodes entre le pompage et l'arrivée. Autrement dit, l'air est pompé petit à petit et la vapeur est introduite petit à petit.

À l'intérieur des appareils, à une surpression de plusieurs bars, une chaleur d'au moins 120 degrés Celsius est émise et une atmosphère absolument saturée de vapeur d'eau est présente. Le temps nécessaire pour créer un vide est également appelé temps de chauffe. Ce processus est suivi du temps d'équilibre, qui est utilisé pour produire les températures requises à l'intérieur des articles à stériliser. Cette période est suivie d'un temps d'exposition pendant lequel les germes sont tués. Pendant le temps de refroidissement, les articles stériles refroidissent et sont ventilés. La stérilisation à la vapeur fonctionne donc par chauffage à l'état humide.

Dans les stérilisateurs à air chaud, par contre, la stérilisation se fait par de l'air chaud en mouvement et sec, qui lave autour de l'objet à stériliser et le met ainsi à feu. La stérilisation à l'air chaud fonctionne à des températures si élevées qu'elle ne convient absolument pas au papier et aux textiles. Lors de la stérilisation par rayonnement, les rayons ionisants détruisent les acides nucléiques des cellules microbiennes. Tous les stérilisateurs reposent sur une forme scellée étanche aux gaz.

Avantages médicaux et de santé

Depuis I. Semmelweis, la médecine soupçonne que des mesures d'hygiène strictes sont susceptibles de réduire les décès dus à des interventions chirurgicales et à d'autres traitements médicaux. Jusque-là, les médecins considéraient l'hygiène comme moins pertinente et, par exemple, opéraient avec des blouses noires qui n'avaient pas à être lavées après chaque opération. Le nettoyage des instruments et du champ opératoire n'était pas non plus très courant à l'époque.

J. Lister a réalisé une percée à cet égard. Il a utilisé le carbolic comme agent de nettoyage pour les mains, les instruments médicaux et le champ opératoire. Cela lui a permis de créer une atmosphère à faible nombre de germes et de réduire ainsi le risque d'infection.

Dès l'utilisation du microscope, la médecine a reconnu l'existence de germes pathogènes. L'asepsie s'est imposée comme une exigence pour les actes et instruments médicaux. Le simple nettoyage des instruments est devenu la désinfection et finalement la stérilisation. Des inventions telles que les gants chirurgicaux stériles en caoutchouc sont nées.

Les exigences de stérilisation diffèrent de la désinfection. L'objectif de la stérilisation est une stérilité à 100%. Bien que cette stérilité complète ne puisse être garantie ni dans les cabinets ni dans les hôpitaux, la teneur résiduelle en microorganismes reproducteurs après stérilisation est d'un ordre de grandeur plus petite qu'après une simple désinfection.

Les avantages médicaux et sanitaires des stérilisateurs sont également élevés. Les stérilisateurs médicaux sont désormais un achat de base pour les institutions médicales du monde occidental, car un manque de stérilité des instruments chirurgicaux et autres instruments serait, selon l'asepsie, une manière négligente et irresponsable de gérer la vie des patients.