Escherichia coli

Est en fait Escherichia coli un habitant intestinal inoffensif. En tant qu'opportuniste, cependant, ce germe est souvent diagnostiqué dans le laboratoire médical. Sa distribution, la pathogénicité et même le but d'E. Coli sont aussi variables que le germe lui-même.

Qu'est-ce que Escherichia coli?

Est regardé au microscope Escherichia coli une soi-disant «bactérie à bâtonnet Gram négatif». Il appartient à la famille des entérobactéries et fait partie du genre Escherichia. La plupart des bactéries de ce genre sont mobiles et possèdent de nombreuses autres propriétés.

E. coli a des soi-disant «fimbriae» ou «pili», entre autres, avec lesquels il peut se fixer aux cellules sanguines humaines. Mais pas seulement cela: De nombreuses souches ont aussi ce que l'on appelle des «pili sexuels»: cela permet de transférer sans effort des informations génétiques qui peuvent offrir des avantages pour d'autres bactéries, comme la résistance à de nombreux antibiotiques. Un autre avantage de survie est le «pompage» actif des toxines: certaines bactéries du genre peuvent également éliminer les antibiotiques de l'intérieur de la cellule.

Ce germe peut exister en présence ou en l'absence d'oxygène, il est "obligatoirement anaérobie". E.coli colonise donc non seulement les intestins, mais aussi les plaies, la vessie ou, dans le pire des cas, le sang de certains patients en réanimation.

Signification et fonction

Escherichia coli n'est pas seulement un méchant, mais aussi une partie importante de la flore intestinale humaine. Ce microbe est donc très important pour la santé humaine et produit également de la vitamine K.

Chez les nouveau-nés, c'est souvent le premier germe à coloniser l'organisme. E.coli est donc même utilisé comme médicament pour développer une flore saine dans l'intestin après une antibiothérapie. Par exemple, la souche isolée de la flore intestinale d'un soldat qui était apparemment immunisé contre les maladies diarrhéiques. Cet E. coli spécial était non seulement capable d'absorber le fer des aliments absorbés, mais protégeait également son porteur contre les agents pathogènes qui auraient causé la diarrhée sans sa présence.

Mais ce microbe n'est pas seulement important en tant que probiotique pour l'industrie pharmaceutique: avec l'aide de la biotechnologie, E. coli peut être utilisé pour produire de nombreux médicaments. À cette fin, des gènes d'autres espèces peuvent être introduits dans les cellules bactériennes de E. coli spécialement élevé et totalement inoffensif, qui contiennent certaines informations sur les protéines.

Ceux-ci sont ensuite produits dans la bactérie, synthétisés, pour ainsi dire. Et cela en grande quantité et avec une tolérance optimale, car E. coli, en tant que composant de la flore intestinale humaine, ne provoque guère d'allergies.

Maladies

Est généralement E. coli une bactérie inoffensive. En tant que pathogène opportuniste, cependant, il trouve de petits points faibles chez l'hôte et crée des infections. Les E. coli uropathogènes (UPEC) jouent un rôle important dans les infections urinaires non compliquées.

Les E. coli de type «NMEC», qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique et ainsi déclencher une méningite néonatale, constituent une menace pour les nouveau-nés. Les variants d'E. Coli, qui ont un spectre de ß-lactamase étendu (BLSE), sont particulièrement difficiles à traiter, c'est pourquoi un test antibiotique (antibiogramme) doit toujours être réalisé en cas d'infections à Escherichia coli.

Les «agents pathogènes E. coli» occupent une place particulière au regard du danger et de la pertinence de ces bactéries: ils causent chaque année 160 millions de maladies dans le monde et entraînent la mort d'un million de personnes. Les enfants de moins de cinq ans particulièrement infectés par E. coli entéropathogène (EPEC) dans les pays en développement sont particulièrement touchés. Le prochain grand groupe est le E. coli entérotoxique (ETEC), dont les voyageurs souffrent souvent.

L'important ici est l'apport d'électrolytes, car «la vengeance de Montezuma» et deux entérotoxines différentes provoquent une diarrhée aqueuse et extrême. Les E. coli entéroinvasifs (EIEC) provoquent une inflammation et des ulcères dans l'estomac ou les intestins, car ils pénètrent directement dans les cellules. Les E. coli entérohémorragiques (EHEC) sont particulièrement dangereux car leur toxine peut provoquer une intoxication alimentaire grave.

Des complications telles que le syndrome hémolytique et urémique (SHU) sont ici très redoutées car elles entraînent la mort par insuffisance rénale dans 10 à 30% des cas. Les bovins sont souvent des réservoirs d'agents pathogènes, dont les excréments contiennent un à deux pour cent de bactéries EHEC, dont seulement 10 à 100 germes suffisent pour une infection.

Maladies intestinales typiques et courantes

• Maladie de Crohn (inflammation chronique de l'intestin)
• Inflammation de l'intestin (entérite)
• Polypes intestinaux
• Colique intestinale
• Diverticule dans l'intestin (diverticulose)